在韩国队从亚洲杯出局后，队长孙兴慜曾在采访时表示主教练可能不再需要自己，因此引发了孙兴慜退出韩国国家队的猜想，但韩国队主帅克林斯曼回应表示，孙兴慜会在三月国家队比赛日回归。

在韩国队回国后在首尔仁川机场举行了新闻发布会，在会上克林斯曼表示：“我刚刚和孙兴慜互发了一些短信。对于像他这样一个非常出色的球员来说，现在没能赢得冠军并把它带回韩国对他来说很难过，我完全理解他的感受。”

“但毫无疑问，孙兴慜将在三月份回归，也毫无疑问他是我们的队长。他是世界上最优秀的前锋之一，他与我们未来的下一个目标就是在美国举办的世界杯。我希望他能在俱乐部赢得一些奖杯，如果可能的话，但他将和我们一起走向未来。”

在韩国队被淘汰后克林斯曼的帅位也受到了质疑，对此他回应：“老实说，我不知道为什么这次的出局比以往任何时候都更令人失望。我只看球队和球队的发展。我在这里已经一年了，我看到了一种发展。我们在美国世界杯之前已经整合了年轻球员。当你输掉一个比赛时，每个人都会情绪化，这就是足球。”

“球迷会说这是教练的错或者这个那个的错，这是正常的。在足球界工作了40年后，这是正常的。你要看球队是否朝着正确的方向发展，而这支球队正朝着正确的方向发展。”

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